Beiträge 2018

Am Ende kam doch alles wie erwartet. In der heute veröffentlichten abschließenden College Football Playoff Rangliste standen die Irish unverändert auf Platz 3. Somit kommt es im Halbfinale am 29. Dezember im AT&T Stadium (Cotton Bowl) in Dallas zum Spiel Notre Dame gegen Clemson.

In den USA wurde im Vorfeld des Championship Game Wochenendes heftig spekuliert was passiert, wenn Georgia (Nr. 4) gegen Alabama (Nr. 1) im SEC Championship Game gewinnt. Nun, lange sah es tatsächlich danach aus. Aber am Ende behielt der Favorit und Titelverteidiger Alabama mit 35-28 die Nase vorn.

Damit war Georgia natürlich aus dem Playoff Rennen. Und ebenso klar war, dass nach Clemsons klarem 42-10 Sieg im ACC Championship Game gegen Pittsburgh die Top 3 der Rangliste unverändert blieb. Die einzig offene Frage war: Wer wird die Nummer 4. Sowohl Ohio State (45-24 Sieg gegen Northwestern im BIG10 Championship Game) als auch Oklahoma (39-27 Sieg gegen Texas im BIG12 Championship Game) waren mögliche Kandidaten. Am Ende fiel die Wahl auf Oklahoma. Somit kommt es - ebenfalls am 29. Dezember - in Miami zur zweiten Halbfinal Begegnung zwischen Alabama und Oklahoma.

Die Sieger bestreiten dann am 7. Januar 2019 im Levi's Stadium in Santa Clara, der sportlichen Heimat der San Francisco 49ers, das Finale um den Titel.

Die Kickoff Zeiten sind zwar bereits bekannt gegeben worden. Aber wann welche Partie letztlich startet, ist im Moment noch nicht bekannt. So startet das erste Halbfinale am 29. Dezember um 22:00 Uhr unserer Zeit. Spiel zwei beginnt in der Nacht zum Sonntag um 2:00 Uhr.

In der Regel werden die Spiele im Osten des Landes - wegen der unterschiedlichen Zeitzonen - eher angepfiffen. Aber das ist im Moment erst mal nur Spekulation. Wir sollten uns also zunächst mal beide Termine vormerken ...

Auch nach dem letzten Wochenende sind die Irish in der gestern veröffentlichten College Football Playoff Rangliste auf Platz 3 geführt. Das war aber auch nicht anders zu erwarten, denn die ersten Drei blieben auch im zwölften regulären Saisonspiel ungeschlagen.

Neu auf Rang vier ist Georgia. Michigan ist nach der überraschend deutlichen 39-62 Niederlage gegen Ohio State aus den Top 4 herausgefallen und auf Platz 7 zurückgefallen. Punktgleich mit Georgia rangieren Oklahoma und Ohio State auf den Plätzen 5 und 6.

Aber während für Notre Dame die reguläre Saison beendet ist, bestreiten noch etliche Teams ihre Conference Championship Games am kommenden Wochenende. Und da ist dann noch die eine oder andere Überraschung drin.

So treffen im SEC Championship Game die Nummer 1 Alabama und die Nummer 4 Georgia aufeinander. Gewinnt Georgia die Neuauflage des letztjährigen Championship Games, ist die Mannschaft sicher in den Playoffs. Alabama sollte auch bei einer Niederlage noch unter den Top 4 zu finden sein.

Clemson als aktuelle Nummer 2 hat es im ACC Championship Game mit Pittsburgh zu tun. Auf dem Papier sicher eine eindeutige Angelegenheit. Aber das Aufeinandertreffen  beider Mannschaften im vergangenen Jahr entschied Pittsburgh überraschend für sich. Es bleibt abzuwarten, ob den Panthers noch einmal eine solche Überraschung gelingt.

Sollte Clemson wider Erwarten verlieren, haben die Teams in Lauerstellung eine Chance, noch die Qualifikation für die Playoffs zu schaffen. Und da hat es Oklahoma im Big12 Championship Game mit dem alten Rivalen Texas zu tun. Beim Aufeinandertreffen beider Mannschaften in der regulären Saison konnte Texas durch ein Fieldgoal in letzter Sekunde als Sieger vom Platz gehen. Mal sehen, wie das Rematch ausgeht ...

Und Ohio State meldete sich nach einigen schwachen Spielen (Niederlage gegen Purdue, Beinahe-Niederlage gegen Maryland) mit einem Kantersieg gegen den alten Rivalen Michigan zurück. Im Big10 Championship Game geht es gegen Northwestern. Auf dem Papier sicher eine lösbare Aufgabe. Bleibt abzuwarten, ob Northwestern seine tolle Saison mit einem Sieg im Finale krönen kann.

Bei dieser Konstellation ist kaum anzunehmen, dass die Rangliste nach dem nächsten Spieltag noch genauso aussehen wird. Es ist aber auch kaum anzunehmen, dass die Irish dann nicht unter den Besten 4 sein werden. Die Frage ist nur, auf welchem Platz sie schließlich landen.

Am kommenden Sonntag (2. Dezember) wird in einer großen TV Show die Abschluss Rangliste bekanntgegeben. Dann wissen wir, wer in die Playoffs einzieht, und wer gegen wen im Halbfinale antritt.

Ebenso wird am Sonntag der Bowl Kalender (Spielpaarungen der College Bowl Spiele) bekanntgegeben. Es bleibt also spannend ...

Ein Sieg trennt die Irish noch von einer ungeschlagenen regulären Saison. Und den gilt es am kommenden Samstag im Coliseum von Los Angeles zu erringen. Aber dieses Unterfangen wird ganz sicher nicht leicht. Schließlich geht es gegen den alten Rivalen USC.

Und es wäre nicht das erste Mal, dass eine der beiden Mannschaften der anderen die Tour vermasselt. So waren die Irish in der Saison 1964 ebenfalls ungeschlagen, als es zum Abschluss der Saison zum Duell gegen die USC Trojans in Los Angeles kam. Damals verloren die Goldhelme mit 17-20 und damit die Chance auf die Meisterschaft.

In diesem Jahr geht es zunächst nur um das Erreichen der Playoffs. Aber dies schaffen die Goldhelme nur, wenn sie in der regulären Saison ungeschlagen bleiben.

Die Bilanz von USC nach elf Spielen ist sehr durchwachsen. Fünf Siege und sechs Niederlagen stehen zu Buche. Im Klartext bedeutet dies: USC muss gegen Notre Dame gewinnen, wenn die Qualifikation für ein Bowl Spiel noch gelingen soll. Und eine Bowl Season ohne USC ist doch eigentlich nicht vorstellbar.

Am vergangenen Samstag zogen die Trojans im Duell mit UCLA mit 27-34 den Kürzeren. Und bei den Buchmachern werden die Irish als 8-Punkte Favorit gehandelt.

Aber Vorsicht - denken wir an 1964 - die Irish müssen hochkonzentriert in dieses Duell der alten Rivalen gehen, das im übrigen zum 90. Mal ausgetragen wird.

Das Spiel wird übrigens vom US Sender ABC übertragen. Das ist eine gute Nachricht. Denn damit ist das Spiel auch in Deutschland im Fernsehen zu empfangen. Sport1 US überträgt die Partie live in der Nacht zum Sonntag ab 2:00 Uhr.

Den 21. Neuzugang der Recruiting Klasse von 2019 präsentierten die Irish vor wenigen Stunden: J.D. Bertrand ist Outside Linebacker und auf seiner Position einer der Besten seines Recruiting Jahrganges.

Der junge Mann aus Roswell in Georgia machte seine Entscheidung gestern öffentlich bekannt und wählte Notre Dame über Florida, Florida State, Georgia, LSU, Pittsburgh und Stanford - um nur die Big Player der Liste interessierter Colleges zu nennen.

Damit ist das Linebacker Quartett in der nächsten Recruiting Klasse perfekt. Vor Bertrand hatten bereits Osita Ekwonu, Marist Liufau und Jack Kiser den Irish ihre mündliche Zusage gegeben.

Die Defense der Zukunft nimmt damit immer mehr Gestalt an und gibt Anlass zu Optimismus ...

Soeben wurde bekannt, dass die Irish ihren 20. Neuzugang für das nächste Jahr gemeldet haben. Marist Liufau heißt er und kommt aus Honolulu (Hawaii).

In der Recruiting Klasse von 2019 ist er der dritte Linebacker.

Am vergangenen Samstag war der talentierte Defense Spezialist in Notre Dame. Im Stadion erlebte er den überzeugenden Sieg der Irish gegen Florida State live mit.

Sein Talent hatte sich im Lande herumgesprochen. Zahlreiche Colleges boten ihm ein Sportstipendium an, wobei sie ihn auf der Cornerback Position sahen.

Anders Notre Dame und USC. Die wollten ihn als Linebacker (nachdem er im vergangenen Jahr deutlich an Gewicht zugelegt hatte). Die Kombination aus Speed, Athletik und Vielseitigkeit machte ihn zu einem begehrenswerten Spieler.

Wie es aussieht, gab dann sein Besuch am letzten Wochenende den Ausschlag für die Irish. Großen Anteil hatte Irish Recruiting Coordinator Brian Polian. Und auch Defensive Coordinator Clark Lea hinterließ einen spürbaren Eindruck bei Liufau. Und so können sich die Irish Fans über einen weiteren hochkarätigen Neuzugang freuen ...

In der neuesten Ausgabe der Shamrock Serie treten die Irish am kommenden Samstag im Yankees Stadium in New York City gegen die Syracuse Orange an. Und das ist - gegen Ende der regulären Saison - noch mal eine echte Herausforderung. Denn Syracuse rangiert mit einer Bilanz von acht Siegen und zwei Niederlagen auf Platz 12 in der College Football Playoffs Rangliste.

Die beiden Niederlagen waren einmal gegen einen der großen Meisterschaftsfavoriten Clemson (knappe Niederlage mit vier Punkten) und die Pittsburgh Panthers. Und diese beiden Teams stehen sich im ACC Championship Game dieses Jahres gegenüber.

Am letzten Samstag siegte Syracuse deutlich mit 54-23 gegen Louisville. Überhaupt ist die Mannschaft vor allem in der Offense sehr stark (im Schnitt mehr als 44 Punkte pro Spiel).

Die Irish sollten also gewarnt sein und diesen Gegner auf keinen Fall auf die leichte Schulter nehmen.

Ian Book wieder mit dabei

Da ist es gut, dass Ian Book wieder mit dabei sein wird. Der Quarterback hatte sich bekanntlich im Spiel gegen Northwestern eine Rippenverletzung zugezogen und musste am vergangenen Wochenende gegen Florida State aussetzen. Bereits am letzten Sonntag gaben die Ärzte grünes Licht für den Spielmacher, der mit 74,5% die höchste Pass Komplettierungsrate in der ersten Division des US College Football aufweist.

Seit Dienstag ist er zurück im Training und wird, so hat es Head Coach Brian Kelly angekündigt, gegen Syracuse spielen.

Shamrock Serie

In einem früheren Beitrag hatte ich irrtümlich die Begegnung gegen Navy als das Shamrock Spiel angekündigt. In dieser Serie treten die Goldhelme auf neutralem Platz gegen einen namhaften Gegner an. Das Besondere daran ist einmal, dass dieses Spiel wie ein Heimspiel gewertet und somit vom Haussender NBC übertragen wird. Und dann ist das besondere Outfit ein Merkmal dieser Begegnungen. Die Irish treten in speziell für diese Spiele gestalteten Trikots an.

Kickoff der Partie am kommenden Samstag ist 20:30 Uhr unserer Zeit. Video Live Streams via Internet sind für uns Irish Fans die Möglichkeit, das Spiel live zu verfolgen.

Irish weiter auf Platz 3

Nach dem souveränen Sieg der Irish am letzten Samstag gegen Florida State rangiert die Mannschaft - wen wunderts - weiterhin auf Rang drei der College Football Playoffs Rangliste. Und sie hat es jetzt selbst in der Hand, sich erstmals für die Playoffs zu qualifizieren ...

Schlechte Neuigkeiten erreichten uns gestern aus Notre Dame. Quarterback Ian Book hat sich eine Rippenverletzung zugezogen. Gestern hieß es, dass im morgigen Spiel gegen Florida State Brandon Wimbush die Offense führen wird.

Ganz aktuell ist allerdings die Meldung, dass sich Head Coach Brian Kelly noch nicht auf einen Starter festgelegt hat. Es bleibt also die Hoffnung, dass die Verletzung nicht schwerwiegend ist und Book morgen möglicherweise doch spielen kann ...