Alle Beiträge 2025

So langsam nimmt die Recruiting Klasse der Irish für 2026 konkrete Formen an. Heute kam ein weiteres wichtiges Puzzle Teil hinzu: Runningback Jonaz Walton aus Carrollton in Georgia gab Irish Head Coach Marcus Freeman seine mündliche Zusage.

Erst vor wenigen Tagen hatte mit Javian Osborne ein anderer Top Runningback den Goldhelmen sein Ja Wort gegeben. Damit verfügt Notre Dame nun über eines der besten Runningback Tandems in der aktuellen Recruiting Klasse. Beide Ballträger zählen zu den Top Ten auf ihrer Position.

Und noch etwas erwähnenswerte gibt es anzumerken: Es ist beileibe nicht alltäglich, dass ein Top Runningback aus den Südstaaten - hier aus Georgia - sich nicht einem Team aus der SEC (South Eastern Conference) anschließt. Interessenten gab es genug. Immerhin gehörten Alabama, Florida und Tennessee zu den Favoriten von Walton.

Der Hauptgrund für seine Entscheidung ist wohl der hohe akademische Standard, den die Universität von Notre Dame repräsentiert. Dazu kommt, dass Walton gleich beim Betreten des Campus spürte, dass dieser Platz sich von anderen Universitäten unterscheidet.

Und dass die Irish in der vergangenen Saison im Finale um den National Title standen, also nach vielen Jahren mal wieder eine konkurrenzfähige Mannschaft aufs Feld bringen konnten, war da ganz sicher nicht von Nachteil.

Walton ist der 16. Neuzugang der Irish für 2026, der neunte für die Offense und - wie erwähnt - der zweite Runningback.

Bleibt zu hoffen, dass alle mündlichen Zusagen im Dezember, am National Signing Day in Einschreibungen (Immatrukulationen) an der Universität von Notre Dame umgewandelt werden.

Defensive Line Spieler Tiki Hola aus Bastrop in Texas hat heute seine College Entscheidung bekanntgegeben. Und die fiel für die Irish positiv aus. Er plant also, im nächsten Jahr sein Studium in Notre Dame zu beginnen und die Defensive Line der Zukunft zu verstärken.

Für Kenner der Szene war das keine allzu große Überraschung. Denn nachdem er im März 2024 das Angebot eines Sportstipendiums von der Universität von Notre Dame erhalten hatte, war er gleich fünfmal zu Gast auf dem Campus. Zuletzt war er Zuschauer des Blue-Gold Games am 12. April.

Für Defensive Line Coach Al Washington besaß das Recruitment von Hola Priorität. Hola zu seiner Entscheidung: "Die Coaches der Irish ließen nicht locker und hielten ständigen Kontakt mit mir. Außerdem fühlte ich mich bei meinen Besuchen auf dem Campus stets willkommen. Das hat mir gefallen".

Auf diese Weise gelang es Irish Head Coach Marcus Freeman, die zuletzt verbliebenen Konkurrenten von SMU (Southern Methodist University) und USC aus dem Feld zu schlagen.

Hola ist der 15. Neuzugang für 2026 und nach den Top Defensive Ends Dunham Rodney und Ewetade Ebenezer die dritte Verstärkung für die Defensive Line.

Ab 2027 werden die Irish alljährlich gegen die Clemson Tigers antreten. Diese Vereinbarung gilt für zwölf Jahre, also bis 2038.

Für die Football Fans ist das natürlich eine gute Nachricht. Stehen sich die beiden College Football Schwergewichte doch dann jedes Jahr gegenüber. Zudem wurde bereits bekannt, dass Spiele gegen andere Top Teams der ACC (Atlantic Coast Conference), zum Beispiel Miami (Florida) und Florida State häufiger auf dem Spielplan auftauchen sollen.

Bekanntlich ist die Universität von Notre Dame Mitglied in der ACC. Allerdings gilt für die Footballer eine Sonderregelung. Die sind kein Vollmitglied. Und es ist vereinbart, dass die Irish jährlich fünf Spiele gegen ACC Teams absolvieren müssen. Eines davon geht dann ab 2027 in jedem Jahr gegen Clemson.

Transfer-Portal News

Nicht mehr ganz aktuell ist die Meldung, dass der vormalige Kicker der Irish, Zac Yoakam, über das Transfer-Portal eine neue sportliche Heimat gefunden hat. Er kickt künftig für die Houston Cougars.

Runningback Javian Osborne aus Forney in Texas ist der 14. Neuzugang der Irish für 2026. Das wurde vor wenigen Minuten bekannt.

Osborne ist einer der Top Runningbacks seines Highschool Jahrganges und entsprechend begehrt. Die Liste der interessierten Colleges liest sich wie das Who is Who des US College Footballs. Allerdings hat Osborne diese Liste im Laufe der Zeit immer weiter verkürzt, bis am Ende nur noch zwei Colleges übrig geblieben sind: Die alten Rivalen Michigan und Notre Dame.

Und heute hat der talentierte Nachwuchs Footballer den Irish seine mündliche Zusage gegeben.

"Wer an Notre Dame denkt, denkt in erster Linie an Football", erklärte Osborne bei der Bekanntgabe seiner College Entscheidung. "Aber dann denkt man irgendwann auch an das Leben nach der Football Karriere. Und da ist ein Abschluss in Notre Dame echt etwas wert."

Das Angebot eines Sportstipendiums von Notre Dame erhielt Osborne bereits im März 2024. Es dauerte jedoch bis zum 18. März diesen Jahres, bevor er erstmals den Campus betrat. Aber dieser Besuch machte am Ende den Unterschied aus.

Irish Head Coach Marcus Freeman zeigte sich begeistert über seinen aktuellen Neuzugang. Das Hauptverdienst kam dem neuen Runningbacks Coach JaJuan Seidler und dem neuen General Manager Mike Martin zu.

Javian Osborne ist der 14. Neuzugang für das nächste Jahr und ein weiterer wichtiger Baustein für das Team der Zukunft, mit dem Marcus Freeman den National Title zurück nach Notre Dame holen will. Osborne erklärte schon, dass er dabei kräftig mithelfen will.

Mit Linebacker Kobe Clapper aus Cincinnati in Ohio hat heute der 13. Neuzugang den Irish seine mündliche Zusage für die Klasse von 2026 gegeben.

Diese Zusage kam überraschend, was den Zeitpunkt betrifft. Andererseits wurde der talentierte Linebacker von zahlreichen Kennern der Highschool Football Szene als Neuzugang für die Goldhelme vorhergesagt.

Ein Grund war dabei sicher, dass er recht häufig in Notre Dame zu Gast war, zuletzt am 28. März. Das Angebot eines Sportstipendiums hat Clapper seit mehr als einem Jahr.

Nach den Gründen seiner College Entscheidung gefragt, sagte er, dass er Notre Dame mit seiner Highschool vergleichen kann, was ihm offenbar sehr wichtig ist. Sein Highschool Coach lobt seinen Football IQ. Er antizipiert Spielzüge und ist dann häufig dort, wo auch der Ball ist.

Bei den Irish ist er nach Thomas Davis Jr. der zweite Linebacker in der Klasse von 2026.

Die NFL Draft 2025 liegt hinter uns. An drei Tagen hatten die 32 NFL Teams die Gelegenheit, die talentiertesten College Abgänger unter sich aufzuteilen. Und unter den insgesamt 257 gedrafteten Spielern finden sich auch sechs ehemalige Footballer von Notre Dame.

Bekanntlich war Tag zwei bereits für Cornerback Benjamin Morrison (Pick 53 zu den Tampa Bay Buccaneers) und Safety Xavier Watts (Pick 96 zu den Atlanta Falcons) das Warten auf eine  Chance in der NFL beendet.

Weitere vier ehemalige Goldhelme mussten bis zum gestrigen Samstag warten. Aber auch für sie hat es sich gelohnt. So fand als erster Linebacker Jack Kiser einen Arbeitsplatz in der NFL. Mit dem 107. Pick wählten ihn die Jacksonville Jaguars. Das war in der vierten Draft Runde.

Eine Runde später konnten auch Defensive Tackle Rylie Mills (Pick 142 zu den Seattle Seahawks) und Tight End Mitchell Evans (Pick 163 zu den Carolina Panthers) die Sektkorken knallen lassen.

Und schließlich wurde auch noch Quarterback Riley Leonard von einem NFL Team aufgenommen. In Runde sechs, mit dem 189. Pick, wählten ihn die Indianapolis Colts aus.

Weitere drei als Free Agents

Alle Kandidaten, die nicht unter den 257 gedrafteten ehemaligen College Footballern waren, können jetzt als "Undrafted Free Agents" direkt mit den NFL Teams verhandeln. Auf diesem Weg konnten drei weitere ehemalige Irish einen Arbeitsplatz in der NFL ergattern.

Defensive Tackle Howard Cross geht zu den Cincinnati Bengals. Für ihn gibt es ein Wiedersehen mit Defensive Coordinator Al Golden, der bekanntlich bis zur vergangenen Saison in gleicher Funktion in Notre Dame tätig war.

Nach New York verschlägt es dann noch Defensive Back Jordan Clark (zu den New York Jets) und Wide Receiver Beaux Collins (zu den New York Giants).

Wir freuen uns auf ein Wiedersehen ab September in der NFL.

Das Dutzend ist voll. Heute gab Safety Ayden Pouncey aus Winter Park in Florida den Irish seine mündliche Zusage, im nächsten Jahr in Notre Dame sein Studium und seine College Football Karriere zu beginnen.

Das wurde gerade bekannt. Damit endet ein Recruiting Prozess, der im vergangenen September seinen Anfang genommen hatte. Damals erhielt Pouncey das Angebot eines Sport-Stipendiums von Irish Head Coach Marcus Freeman.

In diesem Januar fanden sich die Goldhelme in seinen Top 10 Colleges. Und als er Ende März erstmals den Campus von Notre Dame besucht hatte, waren sie sein Top Kandidat.

Am 23. April folgte dann ein zweiter Besuch innerhalb weniger Wochen, was von Kennern der Szene als Anzeichen gewertet wurde, dass Pouncey's College Entscheidung gefallen war. Und drei Tage später sahen sie sich bestätigt, als tatsächlich die mündliche Zusage offiziell gemacht wurde.

Dabei erklärte Pouncey jetzt, dass er bei seinem ersten Besuch nicht das Gefühl hatte, dass Notre Dame für ihn in Frage kam. Der Besuch selbst verlief dann aber alles andere als erwartet. Deshalb folgte der zweite Besuch in dieser Woche.

Und bei dem stand seine College Entscheidung fest. Gefagt, was die Irish von anderen Colleges unterscheidet, erklärte er, nicht nur der sportliche Aspekt ist ihm wichtig. Die akademische Ausbildung in Notre Dame ist außergewöhnlich und hat wohl letztlich den Ausschlag gegeben. Zudem hat er inzwischen ein sehr gutes Verhältnis zu Defensive Backs Coach Mike Mickens. Aber auch Marcus Freeman hatte Anteil an seiner Entscheidung.

Dabei war die Konkurrenz für die Goldhelme durchaus beachtlich. Die Liste der Colleges, die ihn gern im Team gehabt hätten, repräsentiert das Who is Who des US College Footballs. Zuletzt stand allerdings neben Notre Dame nur noch Michigan auf seiner Liste.

Pouncey ist der erste Safety in der Klasse von 2026, und neben Cornerback Chaston Smith die zweite Verstärkung für das Defensive Backfield.

Momentan ist die diesjährige NFL Draft in vollem Gange. Vorgestern wurde die erste Runde zelebriert. Da hatten die 32 NFL Teams erstmals Gelegenheit, aus den besten College Footballern auszuwählen. Dabei hatten die schlechtesten Teams der Vorsaison die ersten Auswahlmöglichkeiten, während der amtierende Super Bowl Champion, die Philadelphia Eagles, erst als 32. Team an die Reihe kamen. In dieser ersten Runde wurde kein ehemaliger Spieler der Irish ausgewählt. 

Das änderte sich an Tag zwei, sprich in der vergangenen Nacht. Da standen die Draft Runden zwei und drei auf dem Programm.

Und in Runde zwei, als insgesamt 53. Spieler, wurde Cornerback Benjamin Morrison von den Tampa Bay Buccaneers ausgewählt. Eigentlich war der talentierte Rückraum Verteidiger als Erstrunden Pick fest gebucht. Aber eine Verletzung, die er sich Mitte der vergangenen Saison zugezogen hatte, zwang ihn für den Rest der Spielzeit an die Seitenlinie. So hatte er keine Chance, sich bei den NFL Teams zu empfehlen. Dass er dennoch als erster ehemaliger Goldhelm einen Arbeitsplatz in der NFL finden würde, war von den meisten Kennern der Szene deshalb nicht erwartet worden.

Dieses Privileg war eigentlich für Safety Xavier Watts vorgesehen, der sich mit herausragenden Leistungen in den vergangenen zwei Jahren bestens empfohlen hatte. Der musste jedoch bis in Runde drei warten, bis auch seine Football Zukunft in der NFL gesichert war. Mit dem insgeamt 96. Pick wählten ihn die Atlanta Falcons aus.

Heute stehen ab 18 Uhr unserer Zeit die Draft Runden vier bis sieben auf dem Programm. Da werden sicher noch einige ehemalige Freeman Schützlinge einen Platz bei einem NFL Team finden.

Der ehemalige Quarterback der Irish, Steve Angeli, hat schnell eine neue sportliche Heimat gefunden. Bereits am vergangenen Wochenende war bekannt geworden, dass er sich an der Universität von Syracuse aufhält.

Offensichtlich haben die Gespräche über einen Wechsel einen positiven Verlauf genommen. Denn heute wurde bekannt, dass Angeli sich dort eingeschrieben hat.

Damit steht auch fest, dass wir ihn in dieser Saison wiedersehen werden. Denn am 22. November wird die Syracuse Orange im Notre Dame Stadium zu Gast sein.

Transfer-Situation in Notre Dame

Nach wie vor sind es lediglich drei College Footballer, die über das Transfer-Portal eine neue Wirkungsstätte suchen. Vor Steve Angeli war bereits der Wechsel von Safety Kennedy Urlacher zu USC bekannt geworden. Lediglich der Dritte im Bunde, Kicker Zac Yoakam, ist nach wie vor auf der Suche.

Möglicherweise wegen der derzeitigen Osterruhe ist das Geschehen im Transfer-Portal - zumindest aus Sicht der Irish - momentan etwas zur Ruhe gekommen.

Daher bleibt es aktuell bei den drei Abgängen Quarterback Steve Angeli, Safety Kennedy Urlacher und Longsnapper Rino Monteforte.

Aber zumindest für einen von ihnen gibt es bereits eine neue sportliche Heimat: Safety Kennedy Urlacher wird an die Westküste der USA wechseln, und zwar zu den USC Trojans nach Los Angeles. Damit wird es ein Wiedersehen geben mit seinem ehemaligen Team. Denn die Trojans und die Irish stehen sich alljährlich gegenüber. In diesem Jahr zum 96. Mal, und zwar am 18. Oktober im Notre Dame Stadium.

Am vergangenen Samstag endete das Spring Camp (Frühjahrs Trainingslager) in Notre Dame mit dem traditionellen Blue-Gold Game im Notre Dame Stadium.

Alle, die nicht Zugang zum übertragenden Streaming Dienst Peacock hatten, konnten zunächst nur ein paar Highlight auf YouTube sehen. Seit Dienstag ist - ebenfalls auf YouTube - nun das komplette Spiel zu sehen.

Die Meisten von Euch wissen das gewiss und haben das Spiel längst in voller Länge gesehen. Für alle, die es noch nicht wussten: Hier ist der Link: Blue-Gold Game komplett

Viel Spaß beim Zuschauen. Ich finde, es lohnt sich.

Gerade wurde bekannt, dass Irish Quarterback Steve Angeli sich entschlossen hat, an einem anderen College eine neue sportliche Herausforderung zu suchen.

Er ist nach Notre Dame gekommen, um seinen Traum, Starting Quarterback der Irish zu werden, zu erfüllen. Nach dem gerade zu Ende gegangenen Frühjahrs Trainingslager sieht er diese Chance offenbar nicht mehr.

Eigentlich sollte die Frage nach dem Starting Quarterback der Irish erst im Fall Camp (im August) beantwortet werden. Allerdings sollte die Liste der Kandidaten bereits vorher auf zwei reduziert werden. Wie es aussieht, hat diese Vorauswahl bereits stattgefunden, und Angeli ist der unglückliche Dritte, der erst mal aus dem Rennen ist.

Damit stehen jetzt nur noch CJ Carr und Kenny Minchey als Kandidaten für die Spielmacherposition zur Wahl. Beide machten im Blue-Gold Game eine wirklich gute Figur, wobei Carr allerdings noch etwas stärker wirkte.

Wir wünschen dem stets zuverlässigen Steve Angeli alles gute, und dass er eine neue Wirkungsstätte findet, an der er sein zweifelsohne vorhandenes Talent ausspielen kann.

Am gestrigen 16. April wurde das Transfer-Portal wieder geöffnet. Damit können jetzt College Footballer wieder ohne Wechselsperre das College wechseln.

In Notre Dame ist am vergangenen Samstag das Spring Camp (Frühjahrs Trainingslager) zu Ende gegangen. Erfahrungsgemäß finden sich dann wieder Footballer, die einen Wechsel zu einem anderen College planen. Meist ist der Grund, zumindest zu diesem Zeitpunkt, dass sie keine Chance auf einen Stammplatz oder Einsatzzeiten sehen.

Safety Kennedy Urlacher ist der erste Irish, der von der Wechsel-Option Gebrauch macht. Kurz nach kündigte auch Long Snapper Rino Monteforte seinen Weggang von Notre Dame an.

Kenner der College Football Szene erwarten in den nächsten Tagen noch den einen oder anderen Goldhelm, der zu einem anderen College wechseln will.

Ob die Irish im Gegenzug Spieler aus dem Transfer-Portal nach Notre Dame holen, ist derzeit noch nicht bekannt. Es bleibt also spannend.

Der elfte Neuzugang für die Saison 2026 heißt Bubba Frazier. Er kommt aus Savannah in Georgia und ist Wide Receiver.

Das wurde gerade bekannt. Frazier ist, was man einen Speedster nennt. Er ist unglaublich schnell, läuft die 100 Meter in 10,69 Sekunden.

Dass ein Athlet mit solchen Fähigkeiten in seinem Heimatstaat begehrt ist, sollte niemanden verwundern. So finden sich Georgia und Georgia Tech auf der Liste der interessierten Colleges ganz oben. Auch North Carolina, Central Florida, Auburn, Wisconsin, Arkansas und West Virginia hätten ihn gern in ihrem Team.

Ende März besuchte Frazier gemeinsam mit seiner Mutter die Universität von Notre Dame, was einen bleibenden Eindruck bei ihm hinterlassen hat. Und nach Besuchen anderer Colleges, die auf seiner Liste standen, kam er zu dem Schluss, Notre Dame ist der Platz, an dem er studieren und Football spielen möchte.

Nach Dylan Faison ist er der  zweite Neuzugang für die Wide Receiver Abteilung. Und man kann davon ausgehen, dass er nicht der letzte sein wird.

Der zehnte Neuzugang der Irish für das nächste Jahr wurde heute bekannt: Offensive Line Spieler Gregory Patrick aus Portage Northern in Michigan gab Irish Head Coach Marcus Freeman heute seine mündliche Zusage, im nächsten Jahr sein Studium in Notre Dame zu beginnen und für die Goldhelme Football zu spielen.

Patrick gilt als Neuzugang für die Offensive Guard oder Center Position und dort als einer der Besten seines Highschool Jahrganges.

Am 4. April war er zu Besuch auf dem Campus in Notre Dame. Bei seiner Abreise erklärte er, dass er sein Recruiting jetzt klarer sieht. Was dies bedeutete, wurde heute klar: Seine Entscheidung für die Irish.

Der Neuzugang aus Michigan war zunächst mal auf die großen Colleges in seinem Heimat Bundesstaat fixiert. So besuchte er die Universität von Michigan in Ann Arbor und Michigan State in East Lansing. Auch Penn State war bis zuletzt in seiner engeren Wahl.

Patrick ist der zehnte Neuzugang in der Klasse von 2026 und nach Sullivan Garvin, Tyler Merrill und Ben Nichols die vierte Verstärkung der Offensive Line.

Mit Defensive End Rodney Dunham aus Charlotte in North Carolina konnten die Ihrish heute einen Five Star Athleten als potenziellen Neuzugang melden.

Nach dem Neuzugang von Defensive End Ebenezer Ewetade vor sechs Tagen ist den Irish gestern ein weiterer großer Wurf gelungen. Dabei kommt der Hauptverdienst wohl Defensive Line Coach Al Washington zu, der momentan sehr aktiv auf der Suche nach Verstärkungen ist.

Rodney zählt zu den Top 20 Highschool Abgängern seines Jahrganges und als drittbester Defensive End. Entsprechend lang ist die Liste der Colleges, die ihn gern im Team hätten. Neben den Irish sind das Tennessee, Duke, South Carolina, Georgia, Alabama, Florida State, Georgia State, Indiana, LSU, Michigan, Missouri, North Carolina State, North Carolina, Ohio State, Northwestern, Oregon, Texas, Texas A&M und Wisconsin. Und das sind nur die namhaftesten Colleges.

Am 21. März war Rodney zu einem mehrtägigen Besuch auf dem Campus in Notre Dame. Vor seinem Besuch favorisierte er in erster Linie SEC Colleges (Tennessee, Georgia, Alabama). Aber sein Aufenthalt unter dem Golden Dome änderte alles. Als er wieder abreiste, war Notre Dame seine Nummer eins. Und das machte er gestern mit seinem Commitment offiziell.

Allerdings gilt diese mündliche Zusage zumindest für mich unter Vorbehalt. Zu viele Elite Footballer haben in den vergangenen Jahren den Irish ihre mündliche Zusage gegeben, nur um dann letztlich bei einem anderen College zu landen.

Warten wir einfach ab, ob er auch im Dezember noch zu seinem Wort steht und sich an der Universität von Notre Dame einschreibt.

Rodney Dunham ist der neunte Neuzugang der Irish für 2026, der vierte Neue in der Defense und der zweite Defensive Line Spieler. Und er ist einer der absolut besten Nachwuchs Footballer in den USA.

Einer der besten Defensive Ends seines Highschool Jahrganges, Ebenezer Ewetade aus South Garner in North Carolina, hat heute sein Commitment für die Irish bekannt gegeben.

Im Moment besucht er gerade den Campus der Universität von Notre Dame. Und seine Aussage: "Es fühlt sich an wie Familie", sagt eine Menge aus über die Beweggründe seiner Entscheidung. Ebenso ist ihm wichtig, dass er unter dem Golden Dome sowohl sportlich als auch akademisch stark gefordert werden wird. Eine gute Ausbildung ist ihm eminent wichtig.

Bereits seit längerem sind Irish Head Coach Marcus Freeman und Defensive Line Coach Al Washington in Kontakt mit dem Ausnahmetalent. Im Januar war er zum ersten Mal zu Gast auf dem Campus. Und seinen zweiten Besuch nahm er heute zum Anlass, seine Entscheidung für Notre Dame offiziell zu machen.

Dabei war / ist die Konkurrenz beinahe übermächtig. Kaum ein Top Football College, das nicht Ewetade interessiert ist. Georgia, Florida State, Alabama und Ohio State - um nur ein paar zu nennen.

Zu Journalisten plauderte er schon ein wenig aus dem Nähkästchen. So wird er auf der Vyper Position eingesetzt, um seine Pass Rush Talente richtig zur Geltung zu bringen.

Überhaupt ist er der erste Neuzugang der Goldhelme für die Defensive Line und der Achte insgesamt für 2026.

Die Pause für die College Footballer der Fighting Irish war nur kurz. Denn heute startete das alljährliche Spring Camp (Frühjahrs Trainingslager). Insgesamt 15 Trainingstage sind erlaubt. Enden wird es mit dem traditionellen Blue-Gold Game, einem Trainingsspiel, das am Samstag, 12. April im Notre Dame Stadium ausgetragen wird.

Wer das Spiel live im Stadion erleben will, wird - im Gegensatz zur regulären Saison - leicht an Karten kommen.

Das Spring Camp ist der erste große Schritt der Vorbereitung auf die neue College Football Saison, die am 30. August mit einem Auswärtsspiel gegen die Miami Hurricanes startet.

Nach der letzten Saison hat eine große Zahl von Leistungsträgern seine College Football Karriere beendet. Da tun sich natürlich Lücken auf, die es bis zum Saisonstart zu schließen gilt. Zahlreiche talentierte Nachwuchs Footballer sehen jetzt ihre Chance, sich einen Stammplatz im Team zu erkämpfen.

So gilt es zum Beispiel, nach dem Abgang von Riley Leonard einen neuen Stamm Quarterback zu finden. Kann sich der erfahrenste Steve Angeli durchsetzen, oder schafft es einer der "jungen Wilden" CJ Carr oder Kenny Minchey.

Auch in der Defensive Line steht ein Neuaufbau bevor. Die Routiniers Howard Cross und Rylie Mills sind gegangen. Gut ist hier, dass wohl die Langzeitverletzten Defensive Ends Jordan Botelho und Boubacar Traore bis zum Saisonbeginn wieder mit dabei sein können.

Das Defensive Backfield hat ebenfalls einen Aderlass zu verkraften. Cornerback Benjamin Morrison wird ebenso den Weg in die NFL suchen wie Safety Xavier Watts.

In der Offense gibt es die gute Nachricht, dass der Kern der Offensive Line intakt ist. Mit Center Pat Coogan und Offensive Guard Rocco Spindler haben zwar zwei Routiniers neue Herausforderungen bei anderen Colleges über das Transfer Portal gefunden und Notre Dame verlassen. Mit Ashton Craig (Center) und Billy Schrauth (Offensive Guard) stehen aber bereits erfahrene Nachfolger bereit. Die junge Offensive Line war bereits in der vergangenen Saison ein Aktivposten. Da ist dann sicher noch Spielraum nach oben.

Die Irish haben zudem noch einige Zugänge über das Transfer Portal, die es zu integrieren gilt.

Wir sehen also, das Trainingslager wird spannend. Nach der erfolgreichen Saison 2024 sind die Erwartungen natürlich hoch. Bleibt abzuwarten, ob die Lücken gleichwertig geschlossen werden können. Wenn ja, können wir uns auf eine weitere erfolgreiche Saison der Irish freuen.

Die Irish sind auf der Suche nach einem neuen General Manager in der NFL fündig geworden. Mike Martin heißt der "Neue", und war bis vor ein paar Tagen bei den Detroit Lions "Director of Scouting Advancement". Dass er dort für die Entwicklung von College Footballern verantwortlich war, ist ganz sicher kein Nachteil für seine neue Tätigkeit in Notre Dame.

Damit kann Head Coach Marcus Freeman einen Nachfolger von Chad Bowden präsentieren. Der ist bekanntlich zum großen Rivalen USC gewechselt.

Mike Martin hatte die oben genannte Position für vier Jahre inne. Davor stand er elf Jahre in Diensten der Houston Texans in ähnlicher Funktion. Weitere Stationen seines beruflichen Wirkens waren die Tampa Bay Buccaneers (4 Jahre), Carolina Panthers und Tennessee Titans.

Seine College Football Karriere absolvierte er von 1999 bis 2002 an der Universität von Vanderbilt, wo er als Defensive Back und in den Special Teams eingesetzt wurde.

Nach dem Wechsel von Deland McCullough in die NFL (Las Vegas Raiders) sind die Irish offenbar fündig geworden bei der Suche nach einem Nachfolger.

Bislang fehlt zwar noch die Bestätigung der Universität von Notre Dame. Aber James Franklin, Head Coach der Penn State Nittany Lions, hat am Dienstag gemeldet, dass sein Runningbacks Coach JaJuan Seider nach Notre Dame wechseln wird.

Bei Penn State war er sieben Jahre in gleicher Funktion tätig, was in der heutigen schnelllebigen Zeit schon eine ungewöhnlich lange Zeitdauer ist. Bleibt zu hoffen, dass er seine - von seinem vormaligen Head Coach attestierte - gute Arbeit unter dem Golden Dome fortsetzen wird.

Im Moment hat Irish Head Coach Marcus Freeman eine Menge in Sachen Personalien, und hier konkret seiner Coaching Staff, zu tun. Neuester Abgang der erfolgreichen Staff ist Runningbacks Coach Deland McCullough. Der wechselt in gleicher Funktion in die NFL, und zwar zu den Las Vegas Raiders.

Nach Defensive Coordinator Al Golden (in die NFL zu den Cincinnati Bengals) und General Manager Chad Bowden (zu den USC Trojans) muss er damit jetzt schon die dritte Position neu besetzen.

Bleibt zu hoffen, dass er mit den Neuzugängen ein ähnlich glückliches Händchen beweist wie bisher. Immerhin wurde ein neuer Defensive Coordinator mit Chris Ash schon mal gefunden.

National Signing Day

Gestern war, von den Medien um die Universität von Notre Dame weitgehend unbemerkt, der National Signing Day. Ab diesem Tag können sich Highschool Abgänger an den Colleges ihrer Wahl einschreiben. Aus Sicht der Irish liegt das daran, dass seit ein paar Jahren bereits die Möglichkeit besteht, dies bereits im Dezember zu tun. Und die 25 Neuzugänge der Goldhelme haben diesen Termin genutzt, ihre Entscheidung für Notre Dame offiziell zu machen.

Nun hat auch der bislang letzte Transfer Willige ehemalige Footballer der Irish ein neues College gefunden. Offensive Guard Rocco Spindler, in der vergangenen Saison ein enorm wichtiger Bestandteil einer zeitweise überragenden Offensive Line, wird das letzte Jahr seiner Spielberechtigung im College Football an der Universität von Nebraska absolvieren.

Damit könnte die erste Transfer-Runde in 2025 beendet sein. Aber es folgen weitere. Die nächste Gelegenheit für Footballer, die das College wechseln wollen, bietet sich im Frühjahr, und zwar nach dem Ende der Frühjahrs Trainings Camps. Da werden wohl wieder einige Sportler, die sich im Trainingscamp keinen Stammplatz ergattern konnten - und die vielleicht auch keine Chance auf einen solchen sehen - ernsthaft über einen College Wechsel nachdenken.

Der Starting Center der Irish in der abgelaufenen College Football Saison, Pat Coogan, wechselt zur Universität von Indiana. Das wurde heute bekannt.

Damit haben bis auf Offensive Guard Rocco Spindler alle Ex-Irish über das Transfer-Portal eine neue sportliche Heimat gefunden. Die Offensive Line Kollegen Sam Pendleton (nach Tennessee) und Ty Chan (Connecticut) sind wohl schon auf dem Weg an ihre neue Wirkungsstätte.

Und auch die beiden Wide Receiver Jayden Thomas (Virginia) und Deion Colzie (Miami of Ohio) sind inzwischen an den neuen Colleges ihrer Wahl angekommen.

Hochkarätiger Neuzugang für die Irish: Offensive Guard / Center Tyler Merrill aus Mechanicsburg in Pennsylvania gab gestern Head Coach Marcus Freeman seine mündliche Zusage.

Unter Experten gilt er als einer der Besten auf seiner Position in seinem Highschool Jahrgang.

Damit konnten sich die Irish gegen hochkarätige Konkurrenz durchsetzen. Besonders Colleges aus der Big Ten (Penn State, Michigan, Ohio State, Wisconsin, Rutgers, Nebraska und Maryland) und der ACC (Clemson, Syracuse, Virginia Tech, Pittsburgh, Duke und Boston College), aber auch aus der SEC (Alabama, South Carolina, Georgia, Auburn und Texas A&M) hatten sich große Hoffnungen gemacht, diesen Ausnahme Athleten für sich zu gewinnen.

Am 25. Januar war Merrill anlässlich des Junior Day in Notre Dame. Bei dieser Gelegenheit informierte er Head Coach Marcus Freeman bereits über seine Entscheidung für die Irish. Und die machte er heute offiziell.

Nach Sullivan Garvin und Ben Nichols ist Merrill der dritte Neuzugang für die Offensive Line, die damit ganz sicher auch in Zukunft eine der Stärken des Teams bleibt.

Die Irish haben ihren neuen Defensive Coordinator. Er heißt Chris Ash und kommt von den Las Vegas Raiders aus der NFL, wo er zuletzt für das Defensive Backfield verantwortlich war.

Damit bestätigten sich Gerüchte nicht, nach denen Irish Defensive Backs Coach Mike Mickens zum Nachfolger von Al Golden befördert würde. Der allerdings, so heißt es, wird den Irish wohl erhalten bleiben und seine erfolgreiche Arbeit als Coach der Cornerbacks und Safeties fortsetzen.

Ash kann Erfolge als Defensive Coordinator und sogar als Head Coach vorweisen. Seine erste erwähnenswerte Station als verantwortlicher Coach für die Defense war in 2011. Damals wurde er in Wisconsin zum Defensive Coordinator befördert. 2013 wechselte er zu Arkansas und ein Jahr später als Co-Defensive Coordinator zu Ohio State. 2016 folgte dann die Beförderung zum Head Coach an der Universität von Rutgers. Nach vier durchwachsenen Jahren folgte der Wechsel nach Texas und 2021 dann der große Schritt in die NFL. Bei den Jacksonville Jaguars heuerte er als Safeties Coach an bevor er 2022 nach Las Vegas wechselte.

Bleibt zu hoffen, dass Irish Head Coach Marcus Freeman erneut ein glückliches Händchen bewiesen hat und es Chris Ash gelingt, in die großen Fußstapfen von Al Golden zu treten.

Transfer-Portal News

Mit Wide Receiver Deion Colzie hat ein weiterer ehemaliger Footballer der Irish eine neue sportliche Heimat gefunden. Ihn zieht es an die Universität von Miami in Ohio.

Nachdem gestern bereits in Stanford der Gegner im zwölften regulären Saisonspiel bekanntgegeben wurde, sind jetzt auch die Termine aller Spiele bekannt.

So freuen sich die Footballer der Irish wieder über zwei spielfreie Wochenenden. Das erste bereits nach dem ersten Spiel gegen die Miami Hurricanes am 6. September. Und nach der Begegnung gegen die USC Trojans folgt am 25. Oktober das zweite spielfreie Wochenende.

Auch die Pflichtbegegnungen gegen die vier Teams aus der ACC (Atlantic Coast Conference) sind jetzt terminiert.

So kommt es am 11. Oktober im Notre Dame Stadium zur Begegnung mit den North Carolina State Wolfpack. Am 1. November geht es für die Freeman Schützlinge in Boston gegen die Boston College Eagles.

Ein weiteres Auswärtsspiel folgt am 15. November in Pittsburgh zum Spiel gegen die Pittsburgh Panthers. Und schließlich sind die Syracuse Orange der Gegner im letzten Heimspiel der Irish am 22. November.

Wide Receiver Jayden Thomas hat eine neue sportliche Heimat gefunden. Er absolviert das letzte Jahr seiner Spielberechtigung im College Football an der Universität von Virginia.

Damit konnte ein zweiter ehemaliger Goldhelm innerhalb weniger Stunden ein College finden, an dem er sein Studium und seine sportliche Karriere fortsetzen kann. Bekanntlich ist Offensive Tackle Ty Chan gestern fündig geworden. Er wechselt an die Universität von Connecticut.

Heute wurde bekannt, gegen wen das zuletzt noch fehlende Spiel 12 im Spielplan der kommenden Saison geht.

Es ist ein alter Bekannter: Stanford.

der Stanford Cardinal gehörte seit ewigen Zeiten der PAC 12 (Pacific Athletic Conference) an. Dort wurde jedoch nach der Saison 2023 die Football Abteilung aufgelöst. Die ehemaligen Mitglieder wurden "in alle Winde verstreut". Stanford fand sich so plötzlich auf der anderen Seite der USA, nämlich in der Atlantic Coast Conference (ACC) wieder. Damit war zunächst fraglich, ob die Universität auch weiterhin jährlich gegen die Irish antreten kann.

Zumindest für die kommende Saison kann die Frage mit ja beantwortet werden. In Zukunft ist es aber auch gut möglich, dass Stanford in den "normalen Turnus", Spiele gegen Notre Dame betreffend, eingebunden wird.

Bekanntlich gehört die Universität von Notre Dame der ACC an, mit einer Ausnahme allerdings: Die Footballer sind weiterhin unabhängig. Sie müssen lediglich jährlich fünf Spiele gegen ACC Teams austragen.

Das Spiel findet am 29. November, also zum Abschluss der regulären Saison, in Palo Alto statt.

Personalien

Der ehemalige Offensive Tackle Ty Chan ist auf der Suche nach einem College, an dem er seine College Football Karriere fortsetzen kann, fündig geworden. Ihn zieht es nach Connecticut.

Die Saison 2024 ist gerade mal vorüber. Und schon wechselt der Blick aus der Vergangenheit in die Zukunft. Die College Football Saison 2025 wirft bereits ihre Schatten voraus.

Für die Irish startet sie am 30. August mit dem Auswärtsspiel gegen die Miami Hurricanes.

Am 13. September folgt das nächste Highlight. Dann werden die Texas A&M Aggies im Notre Dame Stadium erwartet. Und weitere zwei Wochen später dann das Auswärtsspiel der Freeman Schützlinge bei den Arkansas Razorbacks (aus der SEC).

Selbstverständlich geht es auch wieder gegen Teams, die einen Stammplatz auf dem Spielplan der Irish besitzen. So werden die USC Trojans am 18. Oktober im Notre Dame Stadium erwartet. Und die Navy Midshipmen geben am 2. November ihre Visitenkarte an gleicher Stelle ab.

Neu auf dem Spielplan der Goldhelme sind die Boise State Broncos. Am 4. Oktober werden sie in Notre Dame erwartet.

Vier weitere Gegner für die kommende Saison stehen bereits fest. Nur ein Termin ist noch nicht bekanntgegeben worden. So geht es auswärts gegen die Pittsburgh Panthers und die Boston College Eagles. Dazu zwei weitere Heimspiele gegen North Carolina State Wolfpack und die Syracuse Orange.

Das macht in der Summe 11 Spiele. Ein zwölftes Spiel fehlt da also noch. Der Spielplan 2025 (rechte Spalte dieser Seite) ist daher momentan noch unvollständig. Das sollte sich jedoch in absehbarer Zeit ändern.

Eine ganz wichtige Personalie zum Beginn: Defensive Coordinator Al Golden wird Notre Dame verlassen und zurück in die NFL wechseln. Bei den Cincinnati Bengals wird er in gleicher Funktion tätig.

Für Irish Head Coach Marcus Freeman heißt das mal wieder: Suche nach einem Nachfolger. Der aber könnte aus den eigenen Reihen kommen. Experten sehen hier Defensive Backs Coach Mike Mickens in der Favoritenrolle. Aber auch Defensive Line Coach Al Washington gilt als möglicher Kandidat.

Transfer-Portal

Das Transfer-Portal wird eine immer wichtiger werdende Einrichtung. Es ermöglicht Spielern, anders als noch vor ein paar Jahren, leicht das College zu wechseln, und das ganz ohne die früher obligatorische Wechselsperre.

Auch die Irish profitierten in den letzten Jahren von dieser Möglichkeit. So kamen die beiden letzten Quarterbacks - Sam Hartman (von Wake Forest) und Riley Leonard (von Duke) über das Transfer-Portal nach Notre Dame.

Aber es gibt selbstverständlich auch eine Kehrseite. So hat sich in den vergangenen Jahren eine nicht unbeträchtliche Anzahl Spieler der Irish für einen Wechsel an ein anderes College entschieden.

Mit Defensive End Aiden Gobaira (zu James Madison), Tyson Ford und Jaden Mickey (beide zu California) standen einige Abgänge beraits seit längerem fest. Bedingt durch die laufenden Playoffs wurde es dann erst einmal ruhig an der Transfer Front.

Aber nach dem Meisterschaftsfinale hagelte es dann Transfer Ankündigungen. Gleich sechs Spieler erklärten ihre Absicht, das College zu wechseln. Darunter waren gleich vier Offensive Line Spieler, Offensive Guard Sam Pendleton (wechselt zu Tennessee), Offensive Tackle Ty Chan, Center Pat Coogan und Offensive Guard Rocco Spindler.

Dazu kommen die beiden Wide Receiver Deion Colzie und Jayden Thomas.

Über die Zugänge wurde schon detailliert berichtet. Hier noch einmal die Zusammenfassung der Transfer-Portal Zugänge der Irish: Safety Jalen Stroman (von Virginia Tech), Defensive Liner Jared Dawson (von Louisville), Tight End Ty Washington (von Arkansas), sowie die Wide Receiver Will Pauling (von Wisconsin) und Malachi Fields (von Virginia)

Am vergangenen Montag ist die längste College Football Saison in der Geschichte der Universität von Notre Dame zu Ende gegangen. 16 Spiele, davon 14 gewonnen - lautet die eindrucksvolle Bilanz.

Leider konnten die Freeman Schützlinge das letzte Spiel nicht gewinnen. Dennoch war es eine grandiose Saison, die nach dem zweiten Spieltag und der Niederlage gegen Northern Illinois bereits zu Ende gegangen schien. Aber dann folgten 13 Siege in Folge. Und das, obwohl immer mehr Leistungsträger verletzt ausfielen.

Los ging es in Spiel 3 gegen die Purdue Boilermakers. Gleich drei Stammspieler fielen in diesem Spiel aus: Offensive Guard Billy Schrauth, Center Ashton Craig und Defensive End Jordan Botelho. Für Craig und Botelho war die Saison damit beendet.

Gegen Louisville erwischte es Defensive End Boubacar Traore und Wide Receiver Jordan Faison, wobei letzterer nur kurz ausfiel und die Saison beenden konnte. Kicker Mitch Jeter verletzte sich ebenfalls und fiel für etliche Wochen aus. Leider fand er nach der Verletzungspause nicht wieder zu seiner alten Form zurück.

Ein weiterer signifikanter Ausfall war der von Defensive Tackle Howard Cross. Aber der konnte in den letzten Saisonspielen wieder eingesetzt werden.

Im letzten regulären Saisonspiel erwischte es dann auch noch Runningback Jeremiyah Love. Der konnte zwar in den Playoffs wieder eingesetzt werden, war aber wegen seiner Knieverletzung gehandikapt.

Im Playoff Halbfinale war dann Schluss für Left Tackle Anthonie Knapp und Right Guard Rocco Spindler. Immerhin konnte letzterer im Finale wieder eingesetzt werden. Zuguterletzt traf es mit Cornerback Benjamin Morrison einen der absoluten Topspieler nicht nur im Team, sondern auch landesweit auf seiner Position. 

Das ist schon eine eindrucksvolle Liste von Leistungsträgern, die ersetzt werden mussten. Und es spricht für die Moral der Irish und die Leistungstiefe des Kaders, dass trotzdem das Finale erreicht werden konnte.

Aus einer Defense, die in der gesamten Saison das Spiel der Goldhelme trug, ragten einige Akteure heraus. So war Safety Xavier Watts erneut unter den Top Tacklern zu finden. Und seine 6 Interceptions waren Bestwert im Team. Top Tackler war Linebacker Jack Kiser, der nach 60 Spielen für die Irish jetzt versucht in der NFL Fuß zu fassen. Er kam auf 90 Tackles. Defensive Tackle Rylie Mills, der sich auch noch kurz vor Saisonende verletzte, war verantwortlich für 7,5 Quarterback Sacks.

In der Offense muss natürlich zuerst Quarterback Riley Leonard genannt werden. 66,7% seiner Pässe kamen beim Mitspieler an für 2.861 Yards Raumgewinn, 20 Touchdowns und 8 Interceptions. Aber das ist bekanntlich nur die halbe Geschichte. 184 mal lief er selbst mit dem Ball und schaffte 906 Yards Raumgewinn. Dazu kamen 17 erlaufene Touchdowns des Spielmachers.

Und der zweite Superstar in der Offense war zweifellos Runningback Jeremiyah Love. 1.124 Yards erlief er und erzielte damit 17 Touchdowns. Der Längste ist uns noch frisch in Erinnerung, als er den Ball im Playoff Spiel gegen Indiana nach einem 98 Yard Lauf in die Endzone trug.

Unter den Wide Receivern spielte sich Jaden Greathouse in den letzten Saisonspielen in den Vordergrund. Drei seiner vier Touchdowns schaffte er in den beiden letzten Spielen gegen Penn State und Ohio State.

Nun ist die lange Saison vorüber. Und nun gilt es wieder, Abschied zu nehmen von zahlreichen Stammspielern. Aber die Irish verfügen über ausreichend Talent, um diese Lücken mittelfristig zu schließen. Aber das steht auf einem anderen Blatt ...