Spiele 2026

Auftaktsieg gegen Wisconsin

Mit einem, am Ende nie gefährdeten, 41-13 Sieg gegen die Wisconsin Badgers sind die Irish letzte Nacht erfolgreich in die College Football Saison 2026 gestartet.

Im legendären Lambeau Field in Green Bay war die Partie nur in der ersten Halbzeit offen. Denn die Goldhelme sind - beinahe schon traditionell - verhalten in das erste Spiel gestartet.

Nach der Pause waren die Freeman Schützlinge die klar bessere Mannschaft. Bereits die erste Angriffsserie des dritten Viertels konnten sie mit einem Touchdown abschließen (Aneyas Williams mit einem 3 Yard Lauf) und setzten damit den Ton für den restlichen Spielverlauf.

Zu Beginn der Partie sah das noch ganz anders aus. Da konnten die Badgers einen Punt von Neu Punter Jasper Scaife blocken und gelangten so in der Hälfte der Irish in Ballbesitz. Immerhin konnte hier ein Touchdown verhindert werden. Die Badgers mussten sich am Ende mit einem sicher verwandelten Fieldgoal begnügen.

Die Antwort der Goldhelme war ebenfalls ein Fieldgoal. Der neue Mann für die Kicks, Spencer Porath, verwandelte sicher aus 52 Yards Entfernung.

Es folgte ein kostspieliges Missgeschick der Badgers: Den folgenden Kick Off konnte der Kick Returner nicht aufnehmen. Der Ball prallte von seiner Brust ab und konnte von Irish Linebacker Ka Kia aufgenommen werden.

Damit standen die Goldhelme plötzlich an der gegnerischen 18 Yard Linie. Und diese Chance ließen sie sich nicht entgehen. Die folgende Angriffsserie endete mit einem 2 Yards Pass von Quarterback CJ  Carr auf seinen Tight End James Flanigan.

Aber Wisconsin blieb die Antwort nicht schuldig. Die Badgers erzielten nach einer sehenswerten Angriffsserie zu Beginn des zweiten Viertels ihren Touchdown zum erneuten Ausgleich.

Es folgte das zweite Fieldgoal der Goldhelme, diesmal aus 25 Yards, und die damit verbundene erneute Führung. Neuer Spielstand: Wisconin 10, Notre Dame 13.

Das waren gleichzeitig die letzten Punkte vor der Pause. Insgesamt fiel auf, dass Wisconsin deutlich besser in die Partie gestartet war. Insbesondere in der Offense der Irish lief es noch nicht richtig rund. Und das auch, weil die Badgers das Laufspiel der Freeman Schützlinge vor der Pause gut im Griff hatten.

Nach der Pause lief es plötzlich

Notre Dame war nach der Pause als erstes Team in Ballbesitz. Und der wurde - wie eingangs bereits erwähnt - mit einem Touchdown erfolgreich abgeschlossen.

Danach konnte auch die Defense Akzente setzen. Cornerback DJ McKinney, vor der Saison über das Transfer Portal aus Colorado unter den Golden Dome gewechselt, stand bei einem missglückten Pass des Badgers Spielmachers goldrichtig. Er fing den Pass ab und trug ihn auf direktem Weg über 55 Yards in die gegnerische Endzone.

Binnen weniger Minuten war damit also bereits eine Vorentscheidung gefallen. Die Irish führten mit 27-10.

Zwar schafften die Badgers kurze Zeit später ein weiteres Fieldgoal. Aber das wars für sie. Danach punkteten nur noch die Goldhelme: Zunächst feierte Runningback Aneyas Williams seinen zweiten Touchdown (5 Yards Lauf). Es folgte ein punktgenauer Pass von CJ Carr auf seinen Runningback Nolan James. Und der machte, mit dem Ball in der Hand, erst in der gegnerischen Endzone halt (28 Yards Touchdown Pass).

Das war's. Die Irish konnten die Heimreise nach South Bend mit einem sicheren 41-13 Sieg antreten.

Fazit

Nach holprigem Start behielten die Irish am Ende mit einem klaren Sieg die Oberhand. Quarterback CJ Carr machte seine Sache wirklich gut. Am Ende fanden 19 seiner 29 Pässe einen Mitspieler. Insgesamt 239 Yards Raumgewinn standen für ihn zu Buche, und nicht zu vergessen: 2 Touchdown Pässe.

Top Anspielstation für seine Pässe war - wie so häufig in der Vorsaison - Wide Receiver Jordan Faison. Mit 4 Passfängen schaffte er 81 Yards Raumgewinn. Aber Runningback Nolan James stand ihm nicht nach. Er konnte ebenfalls 4 Pässe sichern für 67 Yards Raumgewinn und 1 Touchdown.

Das Laufspiel der Irish kam erst nach der Pause auf Touren. Aneyas Williams war der Top Ballträger (20 Läufe für 90 Yards Raumgewinn und 2 Touchdowns). Aber auch Nolan James (7 Läufe für 19 Yards) und Kedren Young (3 Läufe für 8 Yards) hatten ihren Anteil am Erfolg).

In der Defense verdiente sich Linebacker Drayk Bowen Bestnoten. Mit 9 Tackles führte er die Rangliste der Defense an. Zu erwähnen bleiben noch zwei Quarterback Sacks (Boubacar Traore für 9 Yards Raumverlust und Francis Brewu für 3 Yards Raumverlust).

Weniger erfreulich ist der verletzungsbedingte Ausfall von Safety Tae Johnson und Defensive Tackle Jason Onye. Bleibt zu hoffen, dass die Verletzungen nicht schwerwiegend sind, und beide am kommenden Samstag wieder eingesetzt werden können.

Die Badgers, das sei hier noch erwähnt, befinden ist aktuell im Umbruch. Dabei haben sie vor allem des Transfer Portal "geplündert". Insgesamt konnten sie auf diesem Weg 34 Neuzugänge verzeichnen, unter ihnen auch der Quarterback, der einen vielversprechenden Einstand feierte.

Ausblick

Bereits in sechs Tagen geht die Saison für die Irish weiter. Am kommenden Samstag erwarten sie Rice im heimischen Notre Dame Stadium.

Spielstatistik

Individual-Statistik

Zu Null gegen Rice

Mit einem nie in Frage stehenden deutlichen 52-0 Sieg gegen die Rice Owls sorgten die Irish gestern für klare Verhältnisse bei der Heimpremiere 2026.

Und das war bislang in der Marcus Freeman Ära nicht selbstverständlich. Erinnern wir uns: Sein Heimdebüt als Irish Head Coach endete 2022 mit einer Niederlage gegen Marshall. Auch 2024 (Niederlage gegen Northern Illinois) und 2025 (Niederlage gegen Texas A&M) begann mit Rückschlägen für die Goldhelme.

Entsprechend fokussiert war der Cheftrainer vor dem diesjährigen Heimdebüt. So ließ er die Mannschaft noch einmal das Ende des Spiels gegen Northern Illinois erleben. Offenbar hatte seine Mannschaft die Botschaft verstanden. Denn gestern, zum Heimdebüt 2026, bestanden zu keinem Zeitpunkt Zweifel darüber, wer am Ende als Sieger vom Platz gehen würde.

Und mit einem echten Paukenschlag begann die Partie. Die Gäste waren als erstes Team in Ballbesitz. Und der währte nur zwei Spielzüge lang. Denn dann war Irish Safety Adon Shuler in der Lage, den Ballträger der Owls mit einem harten Hit vom Ball zu trennen. Defensive End Boubacar Traore nahm das Spielgerät dankend auf und trug es die 24 Yards zurück in die gegnerische Endzone. Das Spiel war gerade mal 14 Sekunden alt, da führten die Irish bereits mit 7-0.

Auch in der Folgezeit verloren die Gäste noch einige Male den Ball. Und in der Anfangsphase kamen sie nicht aus der eigenen Hälfte heraus. So waren weitere Punkte für die Freeman Schützlinge vorprogrammiert, zumal Irish Quarterback CJ Carr seine Offense erneut souverän anführte. So war es ein 25 Yards Pass auf seinen Wide Receiver Jordan Faison in die Endzone, der zum zweiten Touchdown führte.

Auch der dritte Touchdown des Tages war die Folge des Zusammenspiels CJ Carr mit Jordan Faison, der diesmal das Spielgerät über 11 Yards in die Endzone beförderte.

Damit war die Geschichte des Eröffnungsviertels schnell geschrieben. Im zweiten Spielabschnitt folgten drei weitere Touchdowns für Notre Dame (zweimal Runningback Nolan James für 1 und 2 Yards Läufe, sowie ein 39 Yard Pass auf Wide Receiver Micah Gilbert).

Als beide Mannschaften in die Halbzeitpause gingen, war die Partie eigentlich schon entschieden. Der Spielstand nach 30 Minuten: Rice 0, Notre Dame 42.

Halbzeit zwei begann mit Ballbesitz Notre Dame. Und der endete einmal mehr in der gegnerischen Endzone. Tight End Cooper Flanagan fing einen kurzen 2 Yards Pass zum siebten Touchdown der Partie.

Damit hatten die Stammspieler der Irish Feierabend. In der Folgezeit durften die Spieler der zweiten und dritten Reihe wertvolle Spielerfahrungen sammeln.

Das Spiel war entschieden. Und so spielte der Spielstand keine Rolle mehr. Es folgte das Debüt der beiden talentierten Nachwuchs Spielmacher Noah Grubbs und Teddy Jarrard. Auf das Konto von Grubbs ging dann noch ein Fieldgoal von Spencer Porath aus 36 Yards. Damit stand das Endergebnis fest.

Aber ein Highlight gilt es noch zu erwähnen. Im Schlussviertel begannen die Owls auf Höhe der eigenen 9 Yard Linie ihre beste und vielversprechenste Angriffsserie. Die führte jedoch nicht zu Punkten, weil ihr Quarterback in der Red Zone der Irish den Ball verlor. Damit blieb den Gästen ein Erfolgserlebnis versagt.

Fazit

Im Gegensatz zu vergangenen Jahren folgten die Irish von der ersten Sekunde des Spieles an dem von Marcus Freeman ausgegebenen Motto: "Leave No Doubt" - Lasst keine Zweifel aufkommen. Das Spiel ist damit kurz und bündig erklärt. Die Owls konnten am Ende nur 128 Yards Raumgewinn vorweisen (64 Yards durch Laufspiel, 64 Yards durch Pässe).

Irish Quarterback CJ Carr, der etwas mehr als die Hälfte des Spieles bestritten hat, konnte 16 seiner 20 Pässe vervollständigen für 253 Yards Raumgewinn und 4 Touchdowns. Seine Stellvertreter, die einen guten ersten Eindruck hinterließen, steuerten weitere 107 Yards Raumgewinn bei (Noah Grubbs 7 von 11 Pässen für 78 Yards und Teddy Jarrard 2 von 2 Pässen für 29 Yards).

Insgesamt trugen sich 12 Wide Receiver in die Liste für Passfänge ein. Mit 4 Catches für 54 Yards und 2 Touchdowns war Jordan Faison einmal mehr der Top Receiver. Aber auch Jaden Greathouse (3 Catches für 48 Yards), Logan Saldate (3 Catches für 36 Yards) und Elijah Buress (3 Catches für 33 Yards) verdienten sich gute Noten.

Aber ein Akteur wurde von seinem Vater besonders gefeiert: Wide Receiver Jerome Bettis jr. hätte mit seinem ersten Passfang beinahe seinen ersten Touchdown erzielt. Klar, dass sein Vater auf der Tribüne seinen Spaß hatte.

Die Defense der Goldhelme konnte insgesamt vier Fumbles erobern. Neben Safety Adon Shuler waren dies die drei Linebacker Jaiden Ausberry, Kyngstonn Viliamu-Asa und Rodney Dunham. Defensive End Bryce Young steuerte den einzigen Quarterback Sack bei. Dass es nicht mehr waren, lag wohl daran, dass die Owls nur 12 Pässe geworfen haben.

Das Laufspiel kam gestern etwas zu kurz. Aber im Laufe der Partie wurden alle fünf Runningbacks eingesetzt: Aneyas Williams (9 Läufe für 29 Yards), Jonaz Walton (8 Läufe für 48 Yards), Nolan James (6 Läufe für 29 Yards), Kedren Young (4 Läufe für 8 Yards) und Javian Osborne (5 Läufe für 4 Yards) steuerten 124 Yards zum Gesamt Raumgewinn bei. 

Noch etwas Statistik: Die Irish wurden vor der Saison in der ersten AP Rangliste als Nummer 4 gelistet. Nach dem klaren Sieg in der Vorwoche gegen Wisconsin konnten sie einen Platz gut machen.

Ausblick

Bereits am kommenden Samstag steht das nächste Heimspiel auf dem Programm. Erwartet wird ein alter Rivale, gegen die die Irish im Laufe der Jahre bereits 79 Mal angetreten sind: Die Michigan State Spartans aus der Big Ten werden ganz sicher ein anderes Kaliber sein wie der gestrige Gegner. Aber auch für dieses Spiel gilt das Motto "Leave No Doubt" ...

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