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Nach 16 Siegen in Folge hat es die Irish gestern mal wieder erwischt. Gegen die BYU Cougars verloren die Freeman Schützlinge mit 24-28.

Es war eine vermeidbare Niederlage. Das soll aber nicht die großartige Leistung der Cougars schmälern, die gestern gegen die Irish auf die Minute topfit waren. Leider trifft das auf einen entscheidenden Akteur im Trikot der Goldhelme nicht zu: Quarterback CJ Carr hatte nicht seinen allerbesten Tag erwischt. Kaum einer seiner langen Pässe kam bei einem Mitspieler an. Und das war leider am Ende spielentscheidend.

Das deutete sich schon bei der ersten Angriffsserie der Irish an. Die Cougars hatten zuvor ihren ersten Touchdown vorgelegt, und die Irish versuchten zu antworten. Und der Touchdown zum Ausgleich schien nur eine Formsache. Wide Receiver Jordan Faison war seinem Gegenspieler entwischt und auf dem Weg in die gegnerische Endzone. Der Ball kam auch, aber leider viel zu hoch.

Ähnliches wiederholte sich noch einige Male im Verlauf des Spiels. Und so kam es, dass die Irish sich am Ende mit Fieldgoals zufrieden geben mussten, weil Pässe in die Endzone nicht ankamen.

Aber auch die Defense der Goldhelme hatte zu Beginn einen schweren Stand. Gegen die präzisen Pässe und Läufe des gegnerischen Quarterbacks fand man in der ersten Halbzeit kein Mittel.

So erreichten die Cougars in dieser Phase des Spiels dreimal die Endzone der Irish. Die wiederum konnten Mitte des zweiten Viertels mit ihrem ersten Touchdown verkürzen. Runningback Nolan James, der seine Mannschaft mit erfolgreichen Läufen bis kurz vor die gegnerische Endzone geführt hatte, durfte am Ende die noch fehlenden 8 Yards zum Touchdown zurücklegen.

Bei Halbzeit führte BYU mit 21-10.

In Halbzeit zwei zeigten sich die Irish - insbesondere in der Defense - deutlich verbessert. Im dritten Viertel bestimmten allerdings zunächst die beiden Abwehrreihen das Spielgeschehen. Die Irish profitierten in dieser Phase von zwei Fehlern der Gastgeber.

Zunächst konnte der Punt Returner der Cougars den Ball nicht sichern. Irish Wide Receiver Bubba Frazier warf sich geistesgegenwärtig auf den freien Ball und sicherte ihn für seine Mannschaft auf Höhe der gegnerischen 41 Yard Linie. Die unverhoffte Chance auf Punkte ließ sich CJ Carr und seine Offense nicht nehmen. Allerdings blieb es auch jetzt dabei, dass Carrs lange Pässe gestern nicht ankamen. Also blieb am Ende nur ein Fieldgoal von Kicker Spencer Porath (aus 31 Yards).

Wenig später versuchten die Cougars - tief in der eigenen Hälfte - die Irish bei einem vierten Versuch mit einem Fake Punt zu überraschen. Der Versuch schlug jedoch fehl. Damit standen die Goldhelme erneut tief in der gegnerischen Hälfte mit der Chance auf Punkte. Aber auch von der gegnerischen 24 Yard Linie schafften sie keinen Touchdown. Erneut musste Spencer Porath ran. Der traf erneut, diesmal aus 39 Yards Entfernung.

Die Irish waren damit bis auf 5 Punkte an die Cougars heran gekommen. Und zu Beginn des Schlussviertels konnten sie sogar in Führung gehen. Runningback Jonaz Walton schloss eine erfolgreiche Angriffsserie mit einem 3 Yards Lauf in die Endzone ab. Beim neuen Spielstand von 22-21 für Notre Dame entschied Head Coach Marcus Freeman, eine Two Point Conversion zu versuchen. Die glückte ebenfalls, als erneut Jonaz Walton mit dem Ball die Endzone erreichte.

Gegen Ende der Partie schafften die Cougars ihre einzige erfolgreiche Angriffsserie nach der Pause, die knapp 2 Minuten vor Schluss mit dem vierten Touchdown abgeschlossen wurde. Damit führte BYU jetzt mit 28-24.

Die Irish hatten noch knapp 2 Minuten Zeit, um den zum Sieg notwendigen Touchdown zu erzielen. Aber - wie bereits mehrfach erwähnt - gestern war nicht der Tag von Quarterback CJ Carr. Sein letzter Pass in diesem Spiel fand keinen Abnehmer.

Fazit

Das Top Spiel des Spieltages endete mit einer knappen Niederlage für die Freeman Schützlinge. Nach 16 Siegen in Folge mussten sich die Irish wieder mal geschlagen geben.

Und die Pass Bilanz von Quarterback CJ Carr zeigt einen Grund für diese sicher vermeidbare Niederlage auf: Von seinen 49 geworfenen Pässen fanden - und das ist völlig untypisch für ihn - nur 27 ins Ziel. Am Ende kamen zwar 261 Yards Raumgewinn dadurch zustande. Aber der resultierte fast ausschließlich aus kurzen Pässen. Die Wide Receiver Jaden Greathouse (8 Catches für 125 Yards) und Jordan Faison (6 Catches für 64 Yards) waren seine Haupt Anspielstationen.

Runningback Nolan James war gestern hauptsächlich für das Laufspiel zuständig. 16 Läufe brachten am Ende 77 Yards Raumgewinn und 1 Touchdown.

In der Bilanz der Defense soll die Interception von Cornerback Jayden Sanders nicht unterschlagen werden. Damit verhinderte er zu Beginn des Schlussviertels sicher geglaubte Punkte für die Gastgeber.

Ausblick

Die Irish haben am kommenden Samstag spielfrei. Am 31. Oktober starten sie dann eine Heimserie. Die nächsten vier Spiele finden im heimischen Notre Dame Stadium statt.

Den Anfang macht die Partie gegen die Navy Midshipmen. Zu diesem Spiel ist dann auch Defensive End Boubacar Traore wieder mit dabei. Für den war das gestrige Spiel bei BYU bereits nach wenigen Minuten beendet. Nach einem unglücklichen Targeting Foul wurde er vom Platz gestellt. Da dies in der ersten Halbzeit geschehen ist, müsste er laut Regelwerk für das nächste Spiel wieder von Beginn an spielberechtigt sein.

Die erste Hälfte der regulären Saison haben die Irish erfolgreich abgeschlossen. Allerdings war das der leichte Teil. Drei der verbleibenden sechs Begegnungen gehen gegen Teams, die in der Top 25 gelistet sind. Den Anfang macht die Begegnung gegen die BYU Cougars am kommenden Samstag in Provo (Utah).

Die Cougars sind laut der AP (Associated Press) Rangliste auf Platz 8 geführt. Die Irish haben sich nach der überraschenden Niederlage von Texas auf Platz 2 verbessert.

Die Cougars haben bislang 5 Spiele in dieser Saison absolviert, und alle gewonnen. Zuletzt gab es einen 24-10 Sieg gegen Iowa State.

Die Stärken BYU's liegen wie bei den Irish in der Defense. Im Schnitt haben sie bislang lediglich 13 Punkte zugelassen. Damit kommen sie beinahe an den bisherigen Schnitt der Goldhelme heran, die nur 11 Punkte pro Spiel zugelassen haben.

Defense könnte also Trumpf sein am kommenden Samstag.

Aber es gibt eine weitere Gemeinsamkeit: Beide Teams verfügen über einen herausragenden Quarterback. Bear Bachmeier konnte bislang im Trikot der Cougars glänzen. 77 seiner 116 Pässe waren vollständig für 1.033 Yards Raumgewinn, 8 Touchdowns und 1 Interception. Außerdem ist er der zweitbeste Ballträger seines Teams. 36 Mal trug er den Ball und erzielte damit 239 Yards Raumgewinn und 4 Touchdowns.

Auf ihn wird die Defense der Irish ein ganz besonderes Augenmerk haben müssen.

Aus einer bärenstarken Defense ragt Linebacker Cade Uluave heraus. 26 Tackles wurden ihm bislang gutgeschrieben. Aber Safety Faletau Satuala steht ihm nur wenig nach mit seinen 23 Tackles.

Allerdings müssen die Cougars am Samstag auf einen wichtigen Spieler verzichten. Runningback LJ Martin besitzt Star Potenzial. Aber das wird er nach einer Verletzung in den nächsten 4 bis 6 Wochen nicht einbringen können. Natürlich ist das ein schwerer Schlag für BYU.

Allerdings fehlen auch bei den Goldhelmen wichtige Akteure, hier vor allem in der Defense. So steht Safety Tae Johnson nach wie vor nicht zur Verfügung. Auch Cornerback Leonard Moore ist nach seiner Gehirnerschütterung im Spiel gegen Purdue weiter fraglich. Aber es gibt auch gute Nachrichten: Linebacker Kyngstonn Viliamu-Asa ist nach einer einwöchigen Verletzungspause wieder einsatzfähig. Und für Defensive Tackle Jason Onye, der sich im Auftaktspiel gegen Wisconsin verletzt hatte, besteht eine Chance, dass er am Samstag der Mannschaft wieder zur Verfügung steht.

Begegnungen zwischen Notre Dame und BYU gab es bislang nur 9 Mal. Sieben dieser Begegnungen haben die Goldhelme für sich entschieden. Die letzte Begegnung endete am 8. Oktober 2022 im Notre Dame Stadium mit einem 28-20 Sieg für Notre Dame.

Das Topspiel zwischen BYU und Notre Dame wird am kommenden Samstag - standesgemäß - zur Primetime ausgetragen. Für uns Irish Fans in Deutschland bedeutet das - mal wieder - eine lange Nacht. Kickoff der Begegnung wird 1:30 Uhr unserer Zeit sein. Übertragen wird sie vom US Fernsehsender ABC.

In Deutschland gibt es zwei mir bekannte Möglichkeiten, das Spiel via Livestream miterleben zu können. So wird der kostenpflichtige Streaming Dienst DAZN das Spiel übertragen.

Und von Michael kommt der Hinweis, dass auch Disney+ die Begegnung nach Deutschland überträgt.

Hoffen wir auf eine spannende Begegnung.

Go Irish!

Bei herrlichem Spätsommerwetter standen sich gestern die Irish und der Stanford Cardinal gegenüber. Am Ende siegten die Freeman Schützlinge deutlich mit 58-7.

Dabei war das Spiel genau genommen bereits nach 12 Sekunden entschieden. So lange nämlich waren die Gäste aus Kalifornien in Ballbesitz. Der aber endete nach genau einem Spielzug. Irish Defensive End Boubacar Traore sackte den Spielmacher des Cardinal und Linebacker Jaiden Ausberry warf sich auf den freien Ball.

Auf Höhe der gegnerischen 18 Yard Linie starteten die Goldhelme ihre erste Angriffsserie. Und genau vier Spielzüge später standen sie zum ersten Mal in der gegnerischen Endzone. Runningback Nolan James trug den Ball über die zuletzt noch fehlenden 3 Yards zur frühen 7-0 Führung für Notre Dame.

Mitte des ersten Viertels folgte dann der zweite Streich der in allen Belangen überlegenen Irish. Diesmal war es Wide Receiver Jaden Greathouse, der einen 2 Yards Pass von CJ Carr in der Endzone fing.

Fügt man hier noch hinzu, dass die Defense der Goldhelme in dieser Phase des Spiels absolut nichts zuließ, ist damit die Geschichte des ersten Viertels erzählt.

Das nächste Highlight der Partie folgte dann unmittelbar nach dem ersten Seitenwechsel. Die Gäste hatten den Ball per Punt abgegeben und die Irish an der eigenen 1 Yard Linie in Ballbesitz gebracht. Mit einem zwei Yard Lauf von Quarterback CJ Carr standen sie an der eigenen 3 Yard Linie. Und von dort brauchte es nur noch einen weiteren Spielzug zum nächsten Touchdown. Runningback Jonaz Walton war inzwischen ins Spiel gekommen. Der nahm den Ball an der eigenen 3 Yard Linie auf und trug ihn auf direktem Weg in die gegnerische Endzone. Es war der erste Touchdown des talentierten Ballträgers im Trikot der Goldhelme. Der Extrapunkt ging daneben. So lautete der neue Spielstand nach wenigen Sekunden im zweiten Viertel: Stanford 0, Notre Dame 20.

Jetzt war wieder die Defense an der Reihe. Und ein Boubacar Traore in blendender Spiellaune war einmal mehr der Hauptdarsteller. Er fing einen Pass des gegnerischen Quarterbacks ab und trug den Ball bis an die gegnerische 19 Yard Linie.

Von dort musste allerdings diesmal ein Fieldgoal ausreichen. Kicker Spencer Porath verwandelte aus 33 Yards Entfernung sicher zum neuen Spielstand von 23-0.

In der Folgezeit punkteten die Irish noch zwei weitere Mal im zweiten Viertel. Zuerst war es Nolan James, der seinen zweiten Touchdown der Partie erzielte (31 Yard Lauf). Und dann folgte Runningback Kollege Aneyas Williams, der einen Pass seines Quarterbacks über 70 Yards direkt in die gegnerische Endzone beförderte.

Bei Halbzeit führten die Goldhelme deutlich mit 37-0.

Im dritten Viertel ließen es die Goldhelme etwas ruhiger angehen. Das Spiel war faktisch entschieden. Einmal noch erreichten die Freeman Schützlinge in diesem Spielabschnitt die gegnerische Endzone (CJ Carr mit 30 Yard Pass auf Elijah Burress).

Anschließend hatten die Stammspieler Feierabend. Head Coach Marcus Freeman schickte nach und nach seine zweite Garde aufs Feld. Damit kam Quarterback Noah Grubbs zu einem weiteren Einsatz. Allerdings hatten die Gäste aus Kalifornien in der Zwischenzeit mit einer sehenswerten Angriffsserie zum ersten Mal die Endzone der Irish erreicht.

Aber auch die zweite Reihe der Goldhelme konnte Akzente setzen. Und es war einmal mehr Runningback Jonaz Walton, der mit einem 40 Yard Touchdown Lauf den alten Abstand wiederherstellte.

Den Schlusspunkt setzte Runningback Javion Osborne, der ebenfalls seinen ersten Touchdown im Trikot der Goldhelme erzielte (3 Yards Lauf).

Allerdings war es die an diesem Tag überragende Defense, die das letzte Ausrufezeichen der Partie setzte: Cornerback Mark Zackery  fing einen Pass des gegnerischen Quarterbacks ab und brachte seine Mannschaft knapp eineinhalb Minuten vor Schluss wieder in Ballbesitz.

Fazit

Der Stanford Cardinal befindet sich derzeit im Umbruch. Mit komplett neuer Coaching Staff und vielen neuen Gesichtern versucht man einen Neustart. Entsprechend leichtes Spiel hatten die Irish. Besonders die Defense dominierte das Geschehen auf dem Rasen. Sie ließ nur 58 Yards Raumgewinn durch Laufspiel zu. Und auch durch die Luft kamen nur 144 Yards hinzu. Drei Turnover kamen zudem auf das Konto der Defensivabteilung (Linebacker Jaiden Ausberry Fumble Recovery, sowie Boubacar Traore und Mark Zackery mit Interceptions).

In der Offense präsentierte sich Quarterback CJ Carr einmal mehr als souveräner Chef, der seine Mannschaft mit vielen guten Entscheidungen erfolgreich anführte. Dabei waren es diesmal weniger die Pässe des Spielmachers. Er warf nur 20, von denen 14 vollständig waren für 181 Yards Raumgewinn und 3 Touchdowns.

Spieler des Tages in der Offense war gestern Runningback Jonaz Walton. Nach seinem 120 Yards Spiel in der Vorwoche gegen North Carolina schaffte er gestern satte 181 Yards in 13 Läufen. Zwei dieser Läufe führten zu Touchdowns. Aber auch Nolan James (10 Läufe für 73 Yards, 2 Touchdowns) verdient gesonderte Erwähnung. Insgesamt liefen die Irish gestern für 361 Yards Raumgewinn und 5 Touchdowns.

Ausblick

Das Spiel gegen Stanford war für Notre Dame kein Gradmesser. Das aber ändert sich am kommenden Samstag. Dann reisen die Irish nach Provo in Utah, wo es gegen die Brigham Young Cougars (BYU) geht. Es wird das Duell zweier Top 10 Teams. Denn die Irish rangierten vor dem gestrigen Spiel auf Platz 3, BYU auf Platz 8.

Für uns Irish Fans in Deutschland wird das eine lange Nacht. Denn Kickoff der Partie wird um 1:30 Uhr unsrer Zeit sein. Der US Sender ABC überträgt. Und in Deutschland liefert DAZN die bewegten Bilder (Livestream).

Nach zwei Auswärtsspielen kehren die Irish am kommenden Samstag heim ins Notre Dame Stadium. Und dort geht es gegen einen alten Bekannten, den Stanford Cardinal.

Es wird die 40. Begegnung zwischen beiden Teams. 25 mal gingen die Irish als Sieger vom Feld, zuletzt am 25. November 2025 in Palo Alto. Damals siegten die Freeman Schützlinge mit 49-20.

In diesem Jahr werden die Karten beim Cardinal neu gemischt. Mit Tavita Pritchard hat ein neuer Head Coach das Kommando übernommen. Dass ein sportlicher Neuanfang Zeit braucht, ist allgemein bekannt. Das ist in Stanford nicht anders. So wurden nur 2 der bisherigen 5 Saisonspiele gewonnen. Und zuletzt setzte es gegen Wake Forest eine heftige 3-57 Niederlage.

Aber - und das ist ebenfalls eine alte Football Weisheit: Derbies haben ihre eigenen Gesetze. Schon allein deshalb sollten die Irish vermeiden, den kommenden Gegner auf die leichte Schulter zu nehmen. Vielen ist nämlich noch die überraschende 14-16 Niederlage der Goldhelme (am 15. Oktober 2022 im Notre Dame Stadium) in Erinnerung. Auch damals waren die Irish haushoher Favorit.

Quarterback des Cardinal ist Davis Warren. Der brachte es in den bisherigen 5 Spielen auf 1.207 Yards Raumgewinn (102 seiner 173 Pässe vollständig für 5 Touchdowns und 1 Interception).

Wide Receiver Caden High (17 Catches für 266 Yards und 3 Touchdowns), sowie Tight End Benji Blackburn (20 Catches für 159 Yards Raumgewinn) sind seine bevorzugten Anspielstationen.

Das traditionell starke Laufspiel des Cardinal wird getragen von Runningback Micah Ford. Der trug 82 mal den Ball und erzielte damit 302 Yards Raumgewinn, sowie 4 Touchdowns.

Top Tackler des Cardinal ist Linebacker Matt Rose, der es bislang auf 38 Tackles brachte.

Auf der Verletztenliste des Cardinal stehen zahlreiche Namen, wobei allerdings hinter den meisten "fraglich" notiert ist. Ihr Einsatz ist also nicht ausgeschlossen. Als sicherer Ausfall ist lediglich Linebacker Jahsiah Galvan genannt.

Das liest sich bei den Irish leider ein wenig dramatischer. Denn mit Cornerback Leonard Moore und Linebacker Kyngstonn Viliamu-Asa sind zwei echte Leistungsträger für das Spiel am Samstag fraglich. Moore laboriert an einer Gehirnerschütterung und Viliamu-Asa hat sich an der Hand verletzt.

Es ist denkbar, dass Irish Head Coach Marcus Freeman auf Beide verzichtet, um sie für das wichtige Auswärtsspiel gegen BYU am übernächsten Wochenende zu schonen. Warten wir ab, ob wir die Beiden am Samstag in Aktion sehen.

Kickoff der Partie gegen Stanford ist am kommenden Samstag um 21:30 Uhr unserer Zeit. Übertragen wird sie vom Notre Dame "Haussender" NBC. Und für alle Irish Fans außerhalb der USA gibt es wieder den tollen Service eines Live Streams, über den wir das Spiel live verfolgen können.

Sollte es noch jemanden geben, der diesen kostenlosen Service nicht kennt, dem sei ein Klick auch den Button FightingIrishTV empfohlen. Dort einmal registrieren und dann kein Heimspiel der Irish mehr verpassen.